香烟在本片上半段是个频繁出现的意象，它反映了片中各方势力共有的一种压抑和煎熬——就好像全部人都意识到了战争的不可避免，而他们能做的只有在暴风雨前充满张力的平静中焦虑地等待战争的到来。到了影片中段，于堇和谭呐间的情欲首先爆发，打破了个人层面脆弱的平衡，并接连引发了后续一连串国家内部（日军进入租界）、国际层面（太平洋战争）的爆发。此后各方势力都在性和暴力中尽情宣泄自己早前被压抑的情绪，大家也就不再抽烟了。娄烨通过香烟营造的心理氛围简直是《挚爱(亲父女)作者开小星全文阅读》这部电影的神笔，不止因为它极好地反映了上世纪战争爆发前的社会氛围，还因为它简直就像对当今社会氛围的一种捕捉。毕竟当每个人都认定战争将要到来，那战争离我们还会远吗？